كشف موظف البيت الأبيض الذي يعمل مع بايدن عن تراجع مقلق في قدرات الرئيس – ويقول إنه يجب عليه التنحي عن حملة 2024.
وقال المسؤول الكبير في البيت الأبيض الذي عمل مع بايدن خلال فترة رئاسته ونائبه لعام 2020 لصحيفة نيويورك تايمز، اليوم الثلاثاء: “إنه لم يعد يعتقد أن الرجل البالغ من العمر 81 عامًا لديه ما يلزم لهزيمة ترامب”.
وتابع ذلك المسؤول، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه حتى يتمكن من التحدث بصراحة، أن الرئيس أظهر المزيد من علامات تقدمه في السن في الأشهر الأخيرة، وكان يتحدث ببطء وبتردد وهدوء، فضلا عن ظهوره بشكل أكثر إرهاقا وخلص إلى أنه لا ينبغي له الاستمرار في السعي لإعادة انتخابه.
ولاحظ آخرون في الدائرة القريبة من بايدن تأخره في منتصف الجمل خلال التحدث معه، وتجمده في الأماكن العامة في الشهر الماضي في أثناء الاحتفال بالبيت الأبيض.
كما شوهد وهو يحدق أمامه بينما كانت نائبة الرئيس كامالا هاريس ترقص بجانبه، وفي خطاب ألقاه في هذا الحدث، بدا أيضًا وكأنه ينطق كلماته بشكل مشوه، وبعد أقل من أسبوع، توقف بايدن مرة أخرى فجأة في حفل لجمع التبرعات في لوس أنجلوس، وظل يحدق في الحشد دون تفكير لعدة ثوان.
وفي الأيام الأخيرة، أصيب المانحون بالذهول عندما وصف بايدن مقبرة فرنسية في نورماندي بأنها “إيطالية” خلال حملة لجمع التبرعات في هامبتونز، حسبما قال مطلعون لصحيفة واشنطن بوست.
وعندما ظهر بايدن في وقت لاحق في الفيلا الخاصة لحاكم ولاية نيوجيرسي، قالت المصادر إنه “تحدث بصوت منخفض للغاية، لدرجة أن حشدًا من 50 شخصًا اضطروا إلى رفع أعناقهم لسماعه يتحدث من الملقن، يبدو أن بايدن اختلط مع نائبته كامالا هاريس في مقابلة مع WURD في فيلادلفيا”.
وقال بطريقة مرتبكة: “بالمناسبة، أنا فخور بتعيين كما قلت، أول نائب للرئيس وأول امرأة سوداء تعمل مع رئيس أسود”، متابعا: “فخور بمشاركة أول امرأة سوداء في المحكمة العليا. هناك الكثير مما يمكننا القيام به، نحن الولايات المتحدة الأمريكية”، وبدا أنه يسلط الضوء على تعيينه كامالا هاريس كأول نائبة رئيس سوداء للولايات المتحدة.
لكن بايدن نفسه كان في السابق نائباً للرئيس، وهو ما كان يشير إليه على الأرجح في عبارة “الخدمة مع رئيس أسود”، ويبدو أن حتى السياسيين في الدول الأخرى لاحظوا المشاكل العقلية التي يعاني منها الرئيس الأمريكي.
وفي الشهر الماضي، تجول بايدن خلال مظاهرة قام بها مظليون في الاجتماع السنوي لمجموعة السبع، وكان رئيس الوزراء الإيطالي يدير المسرح، ثم غاب عن عشاء كبير، حيث ذكرت وسائل الإعلام الإيطالية أن بايدن كان “متعبًا”، بعد يوم كامل من الأحداث.
كما ذكر ثلاثة مسؤولين فرنسيين ساعدوا في تنظيم زيارة بايدن إلى فرنسا، إن ردود فعل نظرائهم الأمريكيين على الخيارات المقدمة لزيارة دولة في باريس وإحياء ذكرى يوم الإنزال في نورماندي، جعلتهم يعتقدون أن صحة الرئيس يجب أن تكون هشة.
وقيل لهم إن الرئيس يحتاج إلى بعض الوقت للراحة، وشعروا أن حاشية بايدن كانت تحميه بشدة.
حاول مساعدوا اليبت الأبيض، لسنوات طويلة الحد من تعثرات الرئيس على الهواء، من خلال تقصير حجم الدرج للصعود إلى طائرة الرئاسة، مع وقوف عميل الخدمة السرية في أسفل الدرج كإجراء احترازي إضافي.
كما أدرج مساعدوه أيضًا فترات تعافي ضمن جداوله الزمنية – عطلات نهاية أسبوع طويلة أو إقامات طويلة إما في ولاية ديلاوير مسقط رأسه أو في المنتجع الرئاسي في كامب ديفيد.
وقد تقلصت تفاعلات بايدن العامة – وخاصة مع الصحفيين – بشكل كبير في ظل التفويض الذي قادته إحدى كبار مستشاريه، أنيتا دن.
في الوقت نفسه، أكد مستشارو بايدن أن الرئيس في أفضل حالاته، جسديًا وعقليًا، وسيكون قادرًا على خدمة فترة ولاية أخرى بشكل فعال حتى عام 2028 – عندما يصل إلى 86 عامًا.
لكن خبراء طبيين أشاروا إلى أن تجميد بايدن المستمر يمكن أن يكون علامة على مرض باركنسون – والذي يمكن أن يؤدي أيضا إلى صعوبات في التفكير ومشاكل معرفية، فضلا عن الاكتئاب والقلق.
في حين أن أعراضه معروفة مثل الرعشة إلا أن مرض “باركنسون”، يمكن أن يسبب أيضًا تصلبًا ومشاكل في تحريك الأطراف والوجه، بالإضافة إلى ثقل الكلام، ومن المعروف أيضًا أنه يسبب ضعفًا إدراكيًا، مما يؤثر على الذاكرة والتركيز وحتى الحالة المزاجية وتتفاقم أعراض المرض مع الوقت ولا يوجد علاج له.
والمرض في حد ذاته ليس مميتًا، لكن يمكن أن يموت المرضى بسبب مضاعفاته، مثل الالتهاب الرئوي أو أمراض القلب أو السقوط أو الاختناق أو التهابات المسالك البولية؛ ومع ذلك لم يؤكد بايدن ولا أي شخص في فريقه إصابته بهذه الحالة.
وفي الوقت نفسه، تزايدت المخاوف بشأن عمره وقدرته العقلية، بعد أن قدم أداء سيئا في مناظرة سي إن إن الأسبوع الماضي، حيث كان يتأخر في منتصف الجملة في بعض الأحيان، ويقف متراخيًا بينما كان ترامب يتحدث.
وبمجرد انتهاء المناظرة، شوهد بايدن وهو يقف حول منصته قبل أن تخرجه السيدة الأولى جيل بايدن من المسرح في النهاية، ألقى الرئيس لاحقًا باللوم على “الإرهاق” و”المرض” في أدائه في المناظرة – مدعيًا أنه اضطر حتى إلى إجراء اختبار كوفيد قبل المناظرة، حسبما قال لجورج ستيفانوبولوس من شبكة ABC News في مقابلة فردية.
“الطريقة بأكملها التي أعددت بها، ليس خطأ أحد، أنا. وقال الرئيس قبل أن يبدأ في تفسير متضارب: “ليس خطأ أحد غيري”.
وقال عن ترامب: “حقيقة الأمر هي أن ما نظرت إليه هو أنه كذب أيضًا 28 مرة”.
وتابع: “لا أستطيع – أعني بالطريقة التي جرت بها المناظرة – أن لا يكون خطأي، خطأ أي شخص آخر، لا خطأ أي شخص آخر”، لكن أداء بايدن في المقابلة فشل مرة أخرى في إقناع حتى أولئك في حزبه بأنه يتمتع بالثبات العقلي المطلوب لأربع سنوات أخرى، حيث استخدم أكثر من 6 أعضاء ديمقراطيين في الكونجرس كلمات عن بايدن مثل “محطم القلب، محكوم عليه بالفشل”.
ومنذ ذلك الحين، دعا خمسة ديمقراطيين على الأقل الرئيس إلى الانسحاب من السباق، ويضغط السناتور عن فرجينيا مارك وارنر على أعضاء الحزب في مجلس الشيوخ للإطاحة ببايدن كمرشح رئاسي لصالح مرشح أصغر سنا.
ومع ذلك، اعترف الديمقراطيون أنه سيكون من الصعب على مرشح آخر أن يفوز بالترشيح هذا العام، وإذا لم يوافق بايدن على التنحي، فإن الاحتمالات تصبح مستحيلة بشكل أساسي.
