كشفت صجيفة “ديلي ميل”، في تقرير لها، أمس الإثنين، عن لمسات الأمير فيليب في قصر كلارنس التي حولته لبيت عصري، فكان لدى الأميرة إليزابيث والأمير فيليب كل ما يحتاجه الزوجان الشابان – وأكثر من ذلك بكثير، عندما انتقلا إلى منزل كلارنس في ضيف عام 1949.
وأوضحت أنه تم تجديد المنزل الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر في لندن – حيث يعيش الملك تشارلز الآن في العاصمة – بالقرب من قصر سانت جيمس في وستمنستر بتكلفة تزيد عن 50 ألف جنيه إسترليني، أي ما يعادل حوالي 1.5 مليون جنيه إسترليني اليوم.
ويتميز المطبخ بأسطح من الفولاذ المقاوم للصدأ، وثلاجة تبلغ تكلفتها 2000 جنيه إسترليني (60 ألف جنيه إسترليني بأموال اليوم) يمكنها صنع الثلج لحفلات الكوكتيل وفرن كهربائي.
كان لدى كل من إليزابيث وفيليب غرف جلوس خاصة بهما مفروشة حسب أذواقهما، في حين تم تركيب سينما خاصة في قبو المنزل – على الرغم من وجود تأخير في تجهيزها وتشغيلها بسبب مماطلة وزارة الأشغال في إصدار التصريح.
وكان لدى فيليب في غرفة ملابسه، خزانة يمكن أن تنتج بدلة أو زيًا رسميًا بضغطة زر، بالإضافة إلى مكواة كهربائية للسراويل، وكان الزوجان يعيشان في السابق بمنزل ويندلشام مور ومكثوا به حتى تم الانتهاء من تجديدات منزل كلارنس.
وصمم المهندس المعماري جون ناش، كلارنس هاوس الذي بُني بين عامي 1825 و1827 للأمير ويليام هنري، دوق كلارنس، وعاش هناك بصفته الملك ويليام الرابع من عام 1830 حتى عام 1837.
وفي وقت لاحق، استخدم الابن الثالث للملكة فيكتوريا، دوق كونوت، المنزل من عام 1900 حتى وفاته في عام 1942، ولكن خلال الحرب العالمية الثانية تعرض المنزل لأضرار بسبب القنابل الألمانية، عندما اُستخدم من قبل كل من الصليب الأحمر وسيارة إسعاف سانت جون.
وكانت إليزابيث وفيليب أول أفراد العائلة المالكة الذين يعيشون بالفعل في العقار منذ الأمير ألفريد، الابن الثاني للملكة فيكتوريا. توفي عام 1900، جزء كبير من الأموال التي أنفقت على تجديده ذهب إلى تركيب الإضاءة الكهربائية في جميع أنحاءه، إلى جانب التدفئة المركزية وتدفئة المياه.
وانتقلت إليزابيث وفيليب أخيرًا إلى كلارنس هاوس في يوليو 1949، لكنهما أمضيا أيضًا معظم العام حتى عام 1951 في مالطا.
ذكرت صحيفة “ذا ميل” عن منزل كلارنس في ذلك الوقت: “مطبخ الأميرة مُبطن ببلاط مصقول من لون النرجس البري الأصفر، والأرضيات مغطاة ببلاط المحجر، والطهي بالغاز على الرغم من وجود فرن كهربائي صغير للاستخدام في بعض الأحيان، إلى جانب طاولات العمل المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، كانت هناك مظلة زجاجية حديثة معلقة فوق الطباخ والبخار والغلاية لإبعاد الأبخرة”.
وأضافت صحيفة “ذا ميل” أنه “أخيرًا وليس آخرًا”، كانت هناك “ثلاجة هدايا الزفاف، وهي عبارة عن ثلاجة فاخرة بقيمة 2000 جنيه إسترليني، مع حاويات منفصلة للخضروات واللحوم والأسماك والدواجن والأطعمة المجمدة، فضلا عن قدرتها على على صنع 20 رطلاً من الثلج في المرة الواحدة للحفلات الملكية.
أما بالنسبة لاختيار المفروشات، فقد وصفت صحيفة “ذا ميل” كيف قامت إليزابيث “بتأثيث غرفة جلوس زوجها على طراز غرفة الدخان، مع كراسي وأرائك جلدية كريمية وصور العائلة الخاصة في الأعلى إلى جانب المدفئة.
وأضاف التقرير: “ربما تكون الغرفة الأكثر راحة ودفئًا في المنزل هي الغرفة الصغيرة التي أطلقوا عليها اسم “الغرفة الهادئة”،
“إنها مبطنة بخشب الجارا الأسترالي ومفروشة بكراسي بذراعين مغطاة بقماش chintz مصممة بشكل واضح لتوفير الراحة وليس الأناقة.”
كانت الغرفة المصممة “للترفيه الأنيق” هي غرفة الرسم، التي كانت تتمتع “بأجواء الصالون الفرنسي من فترة لويس الرابع عشر المزخرفة والمتقنة”.
في نوفمبر 1949، ذكرت صحيفة ميل كيف كانت إليزابيث “لا تزال تنتظر” تركيب السينما الخاصة في قبو المنزل.
وولدت الأميرة آن في كلارنس هاوس في 15 أغسطس 1950..
بعد وفاة جورج السادس عام 1952، كانت الملكة الجديدة وفيليب مترددين للغاية في الانتقال إلى قصر باكنغهام، و حقق فيليب أقصى استفادة من ترتيبات المعيشة الجديدة من خلال البدء في تحديث أعمال قصر باكنغهام مع صديقه مايك باركر، الذي أصبح مساعده.
بعد رحيل إليزابيث وفيليب من كلارنس هاوس، انتقلت الملكة الأم للعيش فيه وبقي منزلها حتى وفاتها في عام 2002.
