انتعش النمو الاقتصادي في الولايات المتحدة هذا الربيع، ما زاد الآمال في أن يتمكن أكبر اقتصاد في العالم من السيطرة على التضخم مع تجنب التباطؤ المؤلم.
قالت وزارة التجارة، اليوم الخميس إن الاقتصاد توسع بمعدل سنوي قدره 2.8٪، خلال الأشهر الثلاثة حتى يونيو، مدعومًا بالإنفاق الاستهلاكي السريع، حيث كانت الوتيرة أسرع من المتوقع، في ظل انتخابات رئاسية ساخنة، لكنها لا تزال تمثل تباطؤًا منذ عام 2023.
اعتبر الناخبون الاقتصاد بشكل منتظم على أنه همهم الأول، وعلى الرغم من تراجع تضخم الأسعار بشكل كبير، فإن السخط الاقتصادي لا يزال مرتفعا، حيث تواجه الأسر قفزة بنسبة 20٪ في الأسعار منذ عام 2021 وارتفاع تكاليف الاقتراض، وأدى قرار الرئيس جو بايدن بالانسحاب من السباق إلى تشويش الصورة بشكل أكبر.
وقال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتيكس: “هناك الكثير من التيارات المتقاطعة هنا، فيما يتعلق بتفكير الناخبين في الاقتصاد”. “في هذه المرحلة، لا أعتقد أنها رياح معاكسة أو رياح خلفية”.
وكان المتنبئون يتوقعون نموًا هذا الربع بنحو 2٪، لكن أرقام الخميس أظهرت أن الاقتصاد ينتعش من التباطؤ في بداية العام، عندما نما الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1.4% فقط، فضلا عن قوة الإنفاق الاستهلاكي، فأظهر التقرير زيادة في الايتثمار التجاري وزيادة طفيفة في الصادرات.
وقال بايدن في بيان إن التقرير “يوضح أن لدينا الآن أقوى اقتصاد في العالم”، وبدوره رأى مايكل لويس بيك، الأستاذ بجامعة أيوا، والمعروف بتنبؤاته بنتائج التصويت الشعبي على أساس النمو الاقتصادي والموافقة الرئاسية، أن النمو لا يبدو أنه قوي بما يكفي في النصف الأول من هذا العام.
وحذر من أن الديمقراطيين سيواجهون احتمالات أكثر صرامة الآن بعد أن أصبح الرئيس خارج الاقتراع، حيث سيفقدون أي ميزة حالية، مضيفا أن الانتخابات لا تزال متقاربة ومعقدة ،والسباق الحالي “مثير للتوتر”.
وقال بعض المحللين الآخرين، إنهم يعتقدون قرار بايدن بالانسحاب من السباق، قد يسهل على الديمقراطيين اختيار أجزاء إرثه التي يريدون الترويج لها، مع فصل أنفسهم عن السلبيات مثل التضخم.
وقالت دانييل ديزروث، المديرة التنفيذية لمركز استطلاعات الرأي التقدمي “بيانات من أجل التقدم”: “أرى جانباً إيجابياً مع تولي نائبة الرئيس هاريس الترشح، لأنها تستطيع أن تضع مسافة بينها وبين الرئيس بايدن فيما يتعلق بالتضخم”.
وأشارت إلى أن السياسات الاقتصادية المميزة للإدارة، بما في ذلك الاستثمارات في الطرق والجسور والتكنولوجيا المتقدمة والطاقة النظيفة، والتي تحظى بشعبية كبيرة، ومن ثم ترشح هاريس فرصة لإعادة ضبط السرد الاقتصادي.
وقبل انسحاب بايدن، قال زاندي إنه كان “غير مطمئن للغاية”، لانتصار الديمقراطيين الذي توقعته شركته في الانتخابات الرئاسية، باستخدام نموذج يأخذ في الاعتبار أشياء مثل أسعار الغاز ومعدلات البطالة.
وقال عن انسحاب بايدن: “أعتقد أنها تغير قواعد اللعبة سياسيا”، في حين أشار إلى أن التغييرات الصغيرة في العوامل غير الاقتصادية مثل نسبة الإقبال يمكن أن تؤدي “بسهولة” إلى فوز ترامب.
ولا يتوقع معظم المحللين حدوث تغييرات كبيرة في الظروف الاقتصادية من الآن وحتى نوفمبر، على الرغم من توقع حدوث بعض الضعف، كما يتوقعون على نطاق واسع أن يقوم البنك المركزي الأمريكي بخفض أسعار الفائدة في سبتمبر، في محاولة لتجنب المزيد من التباطؤ.
ويقول أولئك الذين يؤيدون خفض الفائدة قريباً، إن الاحتياطي الفيدرالي بحاجة إلى التحرك قبل أن تؤدي تكاليف الاقتراض، التي بلغت أعلى مستوياتها منذ عقدين تقريباً، إلى دفع الاقتصاد إلى الركود، لكن الأداء القوي للناتج المحلي الإجمالي قد يضعف هذه الحجة.
